Airbus ofrecerá una versión mejorada del popular A330 con un peso máximo al despegue de 240 toneladas. Esta nueva capacidad de 240 toneladas se aplicará primero al A330-300 y posteriormente al A330-200 y A330-200F.
Gracias a estas mejoras, la versión de 240 toneladas del A330-300 tendrá 400 millas náuticas más de alcance -hasta 5.950nm (11.020 km)- con 300 pasajeros a bordo y casi cinco toneladas más de carga respecto a las 235 toneladas del modelo actual.
El nuevo A330-200 de 240 toneladas de peso al despegue podrá volar 270 millas náuticas más -hasta 7.050 nm (13.060 km)- con 246 pasajeros a bordo y más de 2,5 toneladas de carga adicionales respecto a las 238 toneladas del actual A330-200. Los dos modelos serán, también, más eficientes en consumo de combustible gracias a mejoras aerodinámicas y de motor. La entrada en servicio del A330-300 de 240t está prevista para mediados de 2015.
Desde una visión práctica, las 240t de capacidad amplían considerablemente el mercado de la Familia A330. Por ejemplo, el nuevo A330-300 será capaz de conectar las siguientes ciudades: Londres-Tokio, Fráncfurt-Ciudad del Cabo, Melbourne-Beijing, Beijing-San Francisco, Kuala Lumpur-París y Los Ángeles-Dublín. Además, en comparación con el original A330-300 de 212 toneladas de peso máximo al despegue (de 1992), la nueva variante del A330-300 podrá volar 2.000 nm más (3.700 km) con 240 toneladas de peso máximo al despegue, pudiendo cubrir el 90 por ciento del mercado desde Heathrow, 51 puntos de incremento desde el 39 por ciento de cobertura del mercado de cuando entro originalmente en servicio.
«El A330 ha recorrido un largo camino en los 10 últimos años, y estamos encantados de poder ofrecer a más aerolíneas las ventajas y fiabilidad del económico A330 en mercados cada vez más amplios», dijo John Leahy, director del Área de Clientes de Airbus. «Este avión es el más popular de la historia en su categoría y seguro que va a mantenerse en esta posición durante mucho años más».
Este nuevo A330-300 podrá volar radios similares con un ahorro del 15% en combustible respecto al B777-200ER en una misión de 1.800 nm. Incluso, el A330 es una alternativa muy rentable al B787 en muchas rutas reduciendo aproximadamente un cinco por ciento los costes operacionales directos por viaje en comparación con el B787. Gracias a su mayor alcance, el nuevo A330-300 de 240 toneladas podrá cubrir casi toda la red de destinos del A330-200, dando mayor flexibilidad a las aerolíneas, que podrán utilizar el A330-200 para abrir nuevas rutas y aumentar la frecuencia, utilizando el A330-300 para incrementar la capacidad a un menor coste.
La Familia A330, con capacidad entre 250 y 300 plazas, y las variantes Freighter (avión de carga), VIP y el avión cisterna y de transporte en su versión militar, ha conseguido hasta hoy cerca de 1.200 pedidos con unos 900 volando con 90 operadores de todo el mundo. Desde la entrada en servicio del A330-300, su excelente economía operacional ha sido su sello distintivo. Gracias a la introducción de numerosas mejoras, sigue siendo el avión más rentable y competente en su categoría, y su disponibilidad supera el 99 por ciento. Con sede en Toulouse, Francia, Airbus es una compañía EADS.
